• আফগানিস্তান: ৩৭.২ ওভারে ১৫৬ বাংলাদেশ: ৩৪.৪ ওভারে ১৫৮/৪ ফল: বাংলাদেশ ৬ উইকেটে জয়ী

বিশ্বকাপের শুরুটা কেমন চেয়েছিল বাংলাদেশ দল? উত্তরটা খুবই সহজ। অবশ্যই জয় দিয়ে শুরু করতে। সব দলেরই তো এটাই চাওয়া থাকে। তাই বলে এমন জয়? একটু সন্দেহ হয়। আট বছর আগের বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ ছিল আফগানিস্তান। ২০১৫ বিশ্বকাপের ফিকশ্চার চূড়ান্ত হওয়ার দিন থেকেই একটু অস্বস্তির চোরকাঁটা বিঁধছিল মনে। এবার হয়তো আরেকটু বেশিই।

দুই দলের সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের দাপুটে জয় আছে, কিন্তু আরেকটু পেছনে গেলেই যে দেশের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজে পরাজয়। তার ওপর বিশ্বকাপের জন্য দেশ ছাড়ার আগে পুরো দেশ কাঁপিয়ে তোলা অমন তুলকালাম বিতর্ক। এর সঙ্গে বিশ্বকাপের মতো এত বড় একটা টুর্নামেন্টে শুরুর নার্ভাসনেস যোগ করুন। এবার সত্যি বলুন তো, এতটা কি আপনিও ভেবেছিলেন?

ভেবেছিলেন, দুই ইনিংস মিলিয়ে বরাদ্দ ১০০ ওভারের বদলে ৭২ ওভারেই শেষ হয়ে যাবে খেলা! এমন হেসেখেলে জয় আসবে যে, বলতে গেলে ম্যাচের কখনোই তা নিয়ে সংশয় থাকবে না। শুরুর কিছুক্ষণকে অবশ্য এর বাইরে রাখতে হয়। কিছুক্ষণ বলতে না হয় ধরুন আফগানিস্তান ইনিংসের প্রথম ২৪/২৫ ওভার।

লিখেই মনে হলো, ২৫তম ওভারে আফগানিস্তান যখন ২ উইকেটে ১১২, সাকিব আল হাসান তখন কী ভাবছিলেন? টসে জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণ হিসেবে জানিয়েছেন, এই মাঠে চেজ করা দল ভালো করে। তা তখন কত রান চেজ করতে হতে পারে বলে অনুমান করছিলেন বাংলাদেশ-অধিনায়ক!

১৫৬ অবশ্যই নয়। সাকিবকে জিজ্ঞেস করার কোনো প্রয়োজনই দেখছি না। ইনিংসের মাঝপথেই স্কোরবোর্ডে ১১২, তার ওপর উইকেটে আছেন আফগানিস্তান দলের সবচেয়ে বিপজ্জনক ব্যাটসম্যান রহমানউল্লাহ গুরবাজ। কাল বিশ্বকাপ-অভিষেকের আগে ২৬ ওয়ানডেতেই যাঁর ৫টি সেঞ্চুরি। সর্বশেষ দুটি আবার ১৪৫ ও ১৫১ রানের। এই দুই সেঞ্চুরির প্রথমটি বাংলাদেশের বিপক্ষেই, এই গত জুলাইয়ে চট্টগ্রামে খেলা যে ইনিংসে ছিল ৮টি ছক্কা। এদিনও মোস্তাফিজের বলে লং অনের ওপর দিয়ে ছক্কাটা তখনই ম্যাচের সেরা শটের দাবি জানিয়ে রেখেছে।

এই যখন অবস্থা, ইনিংসের প্রায় এক–চতুর্থাংশ বাকি থাকতেই আফগানিস্তানকে ১৫৬ রানে গুটিয়ে দেওয়ার কথা সাকিব তখন কিভাবে ভাববেন! তার ওপর বিশ্বকাপেই যেখানে এত কম রানে কোনো দলকে শেষ করে দেওয়ার ইতিহাস নেই বাংলাদেশের (২০০৭ বিশ্বকাপে বারমুডার ৯ উইকেটে ৯৪ হিসাব থেকে বাদ, কারণ বৃষ্টি সেটিকে বানিয়ে দিয়েছিল ২১ ওভারের ম্যাচ)।

বাংলাদেশের জন্য ২০২৩ বিশ্বকাপের শুরুটা তাই নতুন ইতিহাস গড়েই। সেটিও কী নাটকীয়ভাবে! ২ উইকেটে ১১২ রানের অস্বস্তি আফগানিস্তান চোখের পলকে রূপান্তরিত ৪ উইকেটে ১১২-এর স্বস্তিতে! স্বস্তিটা আরও বেশি চতুর্থ উইকেটটা গুরবাজের বলে। আউট হয়েছেন মোস্তাফিজের স্লোয়ারে। তবে শুধু এটুকু বললে হাশমতউল্লাহ শহীদির ‌‘অবদান’কে খাটো করে দেখা হয়! রানের জন্য হাঁসফাঁস করতে থাকা আফগান অধিনায়কই তো গুরবাজের ওপর চাপটা এমন বাড়িয়ে দিয়েছিলেন।

শুধু এটাই বললে আবার ইনিংসের মাঝখানে সাকিব আর মিরাজ যে বোলিংটা করেছেন, সেটিকে খাটো করা হয়। প্রথমে বোলিং করার কারণ হিসেবে সাকিব এই মাঠে পরে তাড়া করে জয়ের রেকর্ডের কথা বলেছেন বটে, তবে আসল কারণ বোধ হয় অন্য। ধর্মশালার উইকেট ঐতিহ্যগতভাবে পেসারদেরই বেশি ভালোবাসে, তার ওপর এই ম্যাচটা শুরু সকাল সাড়ে ১০টায়। দুই দলের সর্বশেষ চার ওয়ানডেতে ২-২ সমতা থাকার পরও বাংলাদেশ এখানে একটু হলেও ফেবারিট ছিল এ কারণেই। স্পিন-শক্তিতে আফগানিস্তানই হয়তো একটু এগিয়ে। তবে পেস আক্রমণে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখায় ওই হয়তো-টয়তো বলার কোনো প্রয়োজনই নেই। টসে জিতলে সাকিব যে সাতসকালে সেই তুরুপের তাস ব্যবহার করতে চাইবেন, এটা তো জানাই ছিল।

যদিও ম্যাচ একটু এগোনোর পরই দেখা গেল, এখানেও তুরুপের তাস অধিনায়ক নিজেই। সপ্তম ওভারেই বল হাতে তুলে নিয়েছেন। আফগানিস্তানের প্রথম ২টি উইকেটও তাঁর। অধিনায়ক নিজেই যখন দলের সেরা বোলারদের একজন, নিজেকে কখন কীভাবে ব্যবহার করবেন, তা অধিনায়কত্বের বড় একটা আর্ট। সেটিতেও কাল সাকিবের লেটার মার্কস। উইকেট পেয়েও সরে গেছেন আক্রমণ থেকে। আবার ফিরেছেন, যখন তাঁকে আসলেই প্রয়োজন।

এদিন বাংলাদেশ দলের সেরা বোলারের স্বীকৃতি পেতে অবশ্য মেহেদী হাসান মিরাজের সঙ্গে সাকিবকে জোর লড়াই করতে হবে। আফগান ব্যাটসম্যানদের বজ্র আঁটুনিতে বেঁধে ফেলার কৃতিত্বটা তো এই অফ স্পিনারেরই। প্রথম ওভারে ৯ রান দিয়ে ফেলার পর পরের ৫ ওভারের দুটিই মেডেন। দ্বিতীয় মেডেনটিতে আবার উইকেটও আছে। ৯ ওভারে ২৫ রানে ৩ উইকেটই তাঁকে ম্যাচ-সেরার দাবিদার করে তুলেছিল। পরে ব্যাটিংয়ে যা করেছেন, তাতে তা আরও প্রশ্নাতীত হয়ে গেছে। এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওপেনিং করতে নেমে সেঞ্চুরি করেছিলেন, এদিন তিনে নেমে ৫৭।